Само слово баня, вероятно, происходит от латинского слова balineum. История возникновения бань корнями уходит в далекое прошлое. Люди всегда хотели быть чистыми, красивыми и здоровыми, поэтому, водные процедуры были неотъемлемой частью их жизни в любой исторической эпохе. Всем известен факт, что древние римляне, греки любили свои купания в термах ничем не меньше, чем зрелища боев гладиаторов. Именно там они и приводили себя в гигиенический порядок, слушали музыку, читали поэзию, вели дискуссии на политические и философские темы. Термы — являли собой систему бассейнов с разной температурой воды.

Славяне тоже любили бани и все, что с ними связано. Митрополит Киево-Печерской лавры Ефрем наказывал соотечественникам «заводить строение банное врачево и всех приходящих безмездно врачевать». Один из известных врачей тех времен, монах-целитель Агапит лечил больных и воинов лечебными травами, используя их во время пребывания в парной бане. Таким образом, польза бани была известна очень давно.

Сторонниками бань являются и турки, и японцы. В турции строили бани из мрамора (хаммам). Раскаленный мрамор подогревал воздух к температуре 60-70%. В японии использовали деревянную бочку, наполняли ее водой и подогревали до температуры 60-70%.

На востоке славяне также пользовались баней. Вот цитата одного английского историка 16-го века Джильса Флетчера о русских любителях попариться: «Вы нередко увидите, как они (для подкрепления тела) выбегают из бань в мыле и, дымясь от жару, как поросенок на вертеле, кидаются нагие в реку и окачиваются холодной водой, даже в самый сильный мороз».